Fast eine halbe Billion Dollar - so groß wird das US-Etatdefizit im nächsten Haushaltsjahr. Die US-Regierung lebt auf Pump, die Bevölkerung auch. Die Kreditkarte regiert, die Schulden steigen. Viele Menschen suchen Hilfe bei einer ungewöhnlichen Finanzberatung: der Kirche.
Die 4000 Plätze in der Baptistenkirche von Glenarden im Bundesstaat Maryland sind voll belegt. Gebet, Gesang, gläubiges Wohlgefühl am Sonntagmorgen. Und dann schneidet Pastor John Jenkins ein ganz heikles Thema an, Schulden und Kreditkarten.
"Als meine Frau und ich heirateten, taten wir, was so viele tun: Innerhalb kürzester Zeit machten wir 34.000 Dollar Schulden." Auto, Möbel, Kleidung, Küchengeräte – alles wurde mit der Kreditkarte bezahlt. Pastor Jenkins ist mittlerweile runter von seinen Schulden, ein Großteil seiner Gemeinde aber nicht. Deshalb plädiert der Pastor für radikale Maßnahmen. Er zeigt auf einen großen Plastikeimer und drei Scheren: "Kommt nach vorne!", sagt Jenkins: "Zerschneidet eure Kreditkarten. Und dann geht nach Hause, ruft eure Kreditkartengesellschaft an und schließt das Konto."
Schuldenfrei nach 15 Monaten
Die Krankenschwester Katrina Clements hat das getan. Sie hatte mehrere Kreditkarten, und jede Menge Schulden. Dann hörte sie von den Finanzberatungskursen der Baptistenkirche in Glenarden. Sie ging hin: "15 Monate dauerte es, bis ich meine 30.000 Dollar Kreditkarten-Schulden los war."
Katrina sagt, eine normale, weltliche Schuldnerberatung wäre nichts für sie gewesen: "Ich wollte eine dauerhafte Lösung, ich wusste, dass ich geistliche Anleitung brauchte, um ein für alle Mal aus Schuldenfalle herauszukommen." Katrina ist alles andere als ein Einzelfall. Die US-Amerikaner haben mehr als 2,5 Billionen Dollar Schulden in Konsum-Darlehen angehäuft. Immer mehr Familien haben Schwierigkeiten, ihre Kreditkartenschulden pünktlich zu zahlen. Deshalb kassieren die Kreditkartengesellschaften zunehmend Strafgebühren und Zinsen.
"Die Leute haben das Geld nicht"
Michelle Singleterrey gibt in der Baptistengemeinde von Glenarden seit vier Jahren Kurse in Finanzberatung: "Schauen Sie sich die Immobilienkrise in Amerika an. Den Leuten ist jahrelang erzählt worden: Kauft Häuser, ihr werdet schon noch das Geld kriegen, mit dem ihr den Kredit abzahlen könnt. Aber die Leute haben das Geld nicht."
Sie haben das Geld nicht, aber sie haben leichten Zugang zu mehreren Kreditkarten, die ihnen die Illusion vermitteln, sich vieles leisten zu können. Obwohl sie es nicht können. Diese schlichte Wahrheit nutzen Megakirchen wie die Baptistenkirche in Glenarden: Sie gewinnen Mitglieder, weil sie konkrete Hilfe leisten.
"Die Zinsen machen uns fertig"
Und weil Pastor John Jenkins die Autorität hat, den Gläubigen die Leviten zu lesen, wenn es um Schulden, Kreditkarten und Zinsen geht: "Das macht uns fertig", sagt Jenkins, "die hohen Zinsen, dieser Teufelskreis." Von den 4000 Zuhörern an diesem Sonntagmorgen kommen drei nach vorne und zerschneiden ihre Kreditkarten.
Quelle: tagesschau.de
